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日本的長壽健康舉世聞名，根據日本科學界的研究，與日本民族發酵食品的發達有很大的關係，而日本人的飲食文化也與醬油、味噌發酵食品有緊密的聯結。因此不論是為了提倡國民健康或是為了推廣日式飲食文化，發酵食品是日本近年來非常熱門的素材。
所謂發酵食品，簡單來說是使用包含酵母菌、乳酸菌、黴菌等等的微生物把食材加以發酵、進行物質的轉化，目的是讓食物能夠長久保存、提升營養、或是發展出讓人喜好的風味。這些微生物在發酵時產生非常豐富的代謝產物，食用後可以幫助腸道內有益菌生長；依據一些最新的醫學證據發現，還可能有調節血脂、血糖、免疫等等的廣泛健康功效。

眾所周知，日本是個胖子很少的國家，不僅在街上很少看到胖子，實際從數字上來看，日本國民平均BMI也算相當低。依照WHO統計，在調查的190個國家中，日本平均BMI才22.6，居於開發中國家最低的，在所有國家中也只排名166。

睽違多年，終於有時間與預算自費前往日本，參訪一年一度的Foodex Japan日本食品展。Foodex Japan雖說是位於日本展覽，但是因為東京的國際地位與日本巨大的消費市場，所以參產廠商除了來自日本本地的之外，世界各國廠商也都會將此視為一個兵家必爭之地，而且因為地緣與飲食文化的關係，許多台灣廠商也把這這展覽做為國際推廣的大好機會。因此，Foodex Japan可說是一個預測日本與世界食品趨勢的櫥窗。今年Foodex Japan固然有其主推的主題，但是從參展廠商中，其實也可看出一些對台灣更有參考價值的方向。個人就談談幾個面向與大家分享。

首先來看看日本「防災食品」的推廣與落實。日本近年來天災人禍頻傳，從地震、海嘯、核災、水災、寒害都有，因此對防災教育、防災準備可說是不遺餘力，而且與台灣常流於表面功夫有所不同，日本人可是玩真的，人人都具備了很深的防災意識。其防災意識展現在食品上就是「防災食品」，而且「防災食品」是已經落實成市面有在銷售的商品，以下就分享我觀察到相當令人注目的「防災食品」品項。