Category: Super Food 超級食物

血清素(Serotonin)，又被稱為5-羥色胺（5-hydroxytryptamine，5-HT），是一種重要的神經傳導物質。它在人體中具有多種重要功能，包括調節情緒、睡眠、食慾、記憶、學習、性慾和其他生理過程。血清素主要存在於中樞神經系統（大腦和脊髓）以及腸道，特別是在腸道內的腸神經系統中。它被認為在情緒和心理健康中發揮關鍵作用，因為它參與調節情緒和情感，並可能影響憂鬱症、焦慮和其他心理疾病的發展。因此，血清素也被稱為「無憂素」「快樂荷爾蒙」，因為它的正常水平可以幫助維持情緒穩定和幸福感。

藍藻又被稱為螺旋藻(Spirulina)，被認為是最古老的植物之一，估計其存活至今已經具有35億年的歷史，據說它是所有動植物的起源，藍藻經歷了地球多次的生物大滅絕與冰河期，可見其具有多強大的生命力。藍藻含有50多種健康和營養成分，包括高達60％至70％的優質蛋白質，含有所有人體無法自行合成的必需胺基酸，還有多種維生素如維生素B群、具有抗氧化作用的類胡蘿蔔素、以及礦物質，而且它的營養消化吸收率約為95％，使其營養素能夠迅速被人體吸收，加上藍藻不需要大量水來培養的特點，所以它被期望能夠成為太空時代的食物，以及解決飢餓和營養不良問題，是營養非常豐富的超級食物。

螺旋藻這個名稱源自拉丁語，意為「螺旋」或「扭曲」，因其細胞呈現類似瓶塞開瓶器的螺旋形狀而得名。藍藻與綠藻都屬於一種微藻，全長約0.3～0.5毫米。它擁有強大的生存能力，能夠在極端的環境下，如高溫、高鹼性和高鹽分環境中繁殖，據說連死海這樣的環境它都能存活下去。自從16世紀的墨西哥阿茲特克帝國居民就常食用生長在鹽湖中的螺旋藻，此外，位於撒哈拉沙漠東部的查德共和國，自古以來居住在湖泊附近的原住民族，也長期以藍藻作為重要的蛋白質來源。

木鱉果全身都是寶，是全世界都矚目的具有超強抗氧化力的超級食物，因為木鱉果含有非常高的類胡蘿蔔素，包含β-胡蘿蔔素、茄紅素、葉黃素以及玉米黃素，還含有維生素E(α-生育酚)和不飽和脂肪酸，以及維生素C、多酚和類黃酮化合物，這些成分在其各部分（如果皮、果肉、種子和假種皮）中都有。這些植化素的抗氧化力對清除自由基和抗發炎發揮了很好的效果，因此衍生出護眼、預防癌症、美白等功效。
木鱉果說是胡蘿蔔素的寶庫，那可是一點都不假，而且它根本可說是個充滿抗氧化力的營養炸彈! 木鱉果假種皮的β-胡蘿蔔素，是胡蘿蔔的54倍；茄紅素，是番茄的56倍! 而且因為木鱉果富含不飽和脂肪酸，所以對吸收力特別有幫助，生物可及性(bioaccessibility) 以β-胡蘿蔔素來說，木鱉果是胡蘿蔔的45倍，茄紅素是番茄的18倍! 。而且不只如此，木鱉果的果肉中充滿了較健康的不飽和脂肪，堪比酪梨。100克的木鱉果果肉中含有高達852毫克的脂肪酸，其中有70%都屬於不飽和脂肪酸如油酸、以及屬於必需脂肪酸的亞麻油酸。

穀胱甘肽(Glutathione, GSH)是由三種胺基酸：穀胺酸、半胱胺酸和甘胺酸組成的多肽。穀胱甘肽廣泛存在於動物、植物和微生物的生物細胞中，是維持生命所必需的成分。許多研究肯定穀胱甘肽對保持健康和美容的益處，在國外廣泛作為補充品或保養品使用，高純度的穀胱甘肽在日本藥典中甚至被列為藥物使用。

穀胱甘肽在在人體的皮膚、肝臟等部位含量特別高，也存在於眼睛的水晶體和角膜中，因此一些眼用藥品中也含有穀胱甘肽的成分。肝臟本身就有自行合成穀胱甘肽的能力，但是年齡增長會造成人體穀胱甘肽的合成能力下降、甲硫胺酸攝取不足也會限制人體穀胱甘肽的合成能力，如果又長期處於環境汙染下、或是愛吃油炸食物、又或是被紫外線照射，這樣長期處於氧化壓力環境下，更會增加穀胱甘肽的大量消耗，因此可能必須要透過食物補充穀胱甘肽，以維持人體抗氧化力、肝臟解毒的正常運作。

「食用莓果的人似乎能夠活得稍微更長一些」哈佛大學T.H. Chan公共衛生學院的流行病學和營養學教授埃里克·瑞姆（Eric Rimm）曾經這樣表示，瑞姆教授長期研究莓果，所以他特別建議每天可以食用一杯份的莓果以獲得多種健康益處。而以健康聞名的北歐飲食法，其中的特色也是加入許多莓果於飲食中。

莓果可以說是水果中特別營養的一群，所以眾多莓果被列入超級食物可說是當之無愧，莓果通常都含有豐富的維生素、礦物質和豐富的植化素，連莓果種子裡都含有珍貴的植物性omega -3 多元不飽和脂肪酸 (除此之外還有紫蘇籽油)，所以莓果可說是對人體的多種系統有全面性的幫助，特別能夠幫助降低幾種的退化性疾病的風險。然而，由於莓類水果很難保存，台灣種植不易，所以價格通常較高，但是莓果的多種健康益處絕對是物有所值。