橙皮素、橙皮苷是什麼? 有什麼功效? 要怎麼攝取?

橙皮素或稱橙皮苷(hesperidin)，是柑橘類水果中很主要的一種黃酮類 (flavonoids)，又被稱為維生素P，橙皮素存在柑橘類果實的果皮、果肉中，是一種保護果實免受紫外線傷害的一種多酚物質，因此未成熟的綠色果實中的橙皮素含量要比全熟果實高很多，而隨著柑橘的成熟，橙皮素就會慢慢減少。以部位來說，柑橘皮裡面薄薄的白皮膜裡含有橙皮素最高，其次是外皮，再其次才是果肉，所以柑橘皮雖然不好吃，卻很營養。也無怪乎，自古以來柑橘的果皮就被廣為利用。比如在歐洲傳統是用於治療血管系統疾病、風濕、關節疾病等，而中藥的陳皮就是運用炮製過的柑橘皮，可以說是具有異曲同工之妙。

橙皮素具有很好的抗氧化功效，也具有特殊的改善血液循環的生理功能，並衍伸出系列抗慢性發炎、清除自由基、保護心血管、降膽固醇、降血壓、預防過敏、預防骨質疏鬆等效果。此外，橙皮素還有促進維生素C吸收的效果，所以非常適合與維生素C一起補充。

橙皮素是什麼?

橙皮素是一種存在柑橘果實的天然的黃酮類，主要以糖苷的形態存在，所以又被稱為橙皮苷。橙皮素與維生素C可以說是柑橘類最重要的兩種營養素。只是橙皮素在柑橘未熟時含量最高，據分析，在柳橙裡最高可以占了14%的重量，而且在皮裡面的白膜裡橙皮素含量也最高，這使得我們平常不容易直接從柑橘裡攝取到橙皮素。

橙皮素有個大缺點就是難溶於水，這也意味著不易被人體吸收，這可說是橙皮素最大的缺點，此外，橙皮素對熱和光也很敏感，加熱就可能導致其失去作用。而且由於橙皮素也是容易氧化的成分，因此暴露在空氣中會變性。因此有許多專家研究將橙皮素做調整修改，如「葡糖基橙皮苷」這個衍生物，是由橙皮素與葡萄糖經酵素反應製得，造成其水溶性比橙皮素可以提高10萬倍以上，而人體內的吸收性也是橙皮素的4倍，大大的提高了其應用性。

橙皮素的功效

橙皮素具有清除活性氧、自由基的良好抗氧化作用，還能強化末梢血管、幫助血液流速的功能，因此衍伸出有抗發炎、抑制血壓上升、改善膽固醇、抗過敏作用以及抑制骨密度下降等多種效果。

改善血液流動

橙皮素具有強化末梢血管的作用，研究顯示，可以改善血液流動，同時可以適度保持血管通透性，藉由調節末梢血管的通透性，保持末梢血管的強度。

也因為橙皮素可以改善手腳末梢血管的血液流動，所以可以促進體溫上升。在實驗中，連續7天攝取橙皮素的人將手放入15℃的水中，通過熱成像儀測量體溫變化，結果顯示，攝取橙皮素的人手部體溫恢復較快。
這可能就是日本傳統智慧在浴缸泡澡時中放入曬乾的橙皮，可以更加使得身體恢復溫暖，可能就是無意間應用了橙皮中含有的橙皮素改善血流的原理。

預防高血壓

橙皮素的作用對預防高血壓也有效。高血壓是指流經血管的血液對血管內壁施加異常高的壓力。長期高血壓會引發頭痛、眩暈、心悸、氣短、手腳麻木等症狀。動物實驗結果顯示，給患有高血壓的老鼠攝取橙皮素衍生物，結果顯示最高血壓值下降了約8%，血管的直徑也得以增加。

預防三高

實驗顯示，橙皮素能降低壞膽固醇(LDL)和中性脂肪，增加好膽固醇(HDL)，因此橙皮素具有改善血液中膽固醇和脂質的效果，有助於預防和改善由血液狀況引起的慢性病。

預防骨質疏鬆症

橙皮素具有預防骨質疏鬆症的效果。動物實驗裡發現，橙皮素能抑制骨密度下降，從而預防骨質疏鬆症，特別是針對模擬更年期後雌激素下降的狀況下，效果更為明顯。

保護腦神經

橙皮素可以降低腦神經發炎以及腦神經凋亡的作用，所以研究顯示可以預防中樞神經退化、預防記憶力下降、保護認知功能。

幫助維生素C吸收

葡糖基橙皮苷已經被證明具有維持人體體內維生素C濃度的作用。在人體內發揮「再生作用」，讓失去原本功能的氧化型維生素C轉化回到原狀態的還原型維生素C。

橙皮素該怎麼攝取? 安全嗎?

橙皮素可以從橘子、柳橙、檸檬、柚子等柑橘類水果攝取，此外櫻桃也有相對豐富的橙皮素。只是橙皮素存於未熟的柑橘、或是皮、皮白膜裡，這些一般都不是可食的時機與部位，而且水溶性都不好，所以攝取經過萃取濃縮或是改質成為可溶性的橙皮素衍生物的保健劑型，也是一個好方法。