γ-穀維素是一種天然存在於米胚芽和米糠中的植物多酚，米胚芽和米糠榨出的米糠油/玄米油中含有豐富的γ-穀維素。γ-穀維素具有優秀的抗氧化能力，即使遇到熱也很穩定。根據許多研究指出，γ-穀維素對人體有促進血液循環和降低膽固醇的效果，也有防止大腦功能退化的作用、還能調節自律神經、舒緩不安、緊張、抑鬱，還具有女性更年期健康的維護以及幫助睡眠的效果；外用於皮膚時，也能發揮美白與保溼、預防異位性皮膚炎的效果。在日本，γ-穀維素甚至還被用作治療高血脂症和自律神經失調症的藥品。
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γ-穀維素(γ-oryzanol)是一種稻米或穀類裡才有的珍貴機能性成分，也是米糠油或米胚芽油特有的生理活性物質，γ-穀維素是由數種與阿魏酸酯鍵結的三萜醇混合而成的物質的統稱，屬於植物多酚的一種。日本學者金子和土屋等人1954年從米糠油中首次成功發現並純化出γ-穀胱素，發現它有非常好的抗氧化力，而且具有優異的耐熱性，所以對於抑制油脂的氧化有很大幫助，也因此展現很好的抗發炎效果，所以在後續的眾多生理機能研究中，發現對人體健康有許多功效。最近的許多研究顯示，γ-穀維素具有抗發炎作用、抗過敏作用、防止皮膚黑色素生成和肌膚乾燥粗糙的作用，以及預防神經退化、防止肌肉疲勞的作用等，因此被廣泛應用於化妝品和保健品等領域。
γ-穀維素具有擴張血管和促進血液循環的效果，研究顯示，能增加高密度脂蛋白（HDL）膽固醇，並減少低密度脂蛋白（LDL）膽固醇，因此有助於調節血脂、預防三高。
γ-穀維素可以直接作用於腦的下丘腦，可以調節自律神經。自律神經失調可能來自於壓力、過勞、失眠等導致的生活節奏不規律，以及在女性中常見的更年期障礙所引起。其症狀包括眩暈、心悸、倦怠感、頭痛和失眠等。研究證明，γ-穀胱素可以調節自律神經的運作，因此對緩解緊張、焦慮、憂鬱、或更年期障礙有效。此外，由於其對抗壓力作用，γ-穀胱素也被用於預防老年性癡呆症。近年來更被應用於幫助入睡的保健使用。
γ-穀維素外用時展現與維生素C類似的對酪胺酸酶的抑制活性，可以抑制黑色素（色斑）的生成。γ-穀胱素本身也可以吸收紫外線，能抑制紅斑的生成。
另一方面，γ-穀維素具有皮脂腺賦活作用，塗抹後能改善皮膚乾燥和異位性皮膚炎的症狀，促進皮脂膜的形成，預防皮膚乾燥和粗糙。此外，γ-穀胱素還被添加到化妝品中，作為天然抗氧化劑使用。
依照台灣的法規，γ-穀維素屬於「可供食品使用之原料」，必須來自於米糠、米胚芽的萃取物，而每天的食用限量是300毫克，因此是安全無虞的。
天然γ-穀維素可以從糙米、玄米、米糠或是米胚芽油和米糠油等油脂中攝取，米糠油中γ-穀胱素的含量為0.2%至0.5%，含量並不算太高。如果想要攝取300毫克的γ-穀維素必須來自1公斤的糙米，或是60克的玄米油，相當不容易，所以也可以挑選純化過的γ-穀維素保健食品或膠囊補充。