葛花茶、葛花萃取物是什麼? 為何在日本成為減肥、減脂的流行夯品

葛花這個成分大家可能有點陌生，葛花顧名思義是野葛 （學名Pueraria lobata (Willd.) Ohwi）這種植物開的花。現在經過科學研究發現，葛花萃取物因為含有葛花異黃酮等植化素，具有減少脂肪形成與累積，因而可以降低內臟脂肪與腰圍的功效。

野葛別名粉葛、葛藤、日本葛，傳統上常被利用的部位是根部，叫做葛根。葛根作為藥用或是食用已經有很長的歷史了，葛根在「神農本草經」列為中品，具有很廣的藥效，可以有解肌退熱、生津止渴等效果，有「亞洲人蔘」的美稱。葛根湯也是很知名的藥方。因為葛根富含澱粉，乾燥後磨成粉就叫做葛粉，作為食品有很好的價值，還有調整機能、增強體質、抗衰老延年等效果，日本人特別愛吃葛粉，常常用在甜點裡，像和菓子裡的葛餅，或是京都夏天知名的黑蜜葛切，呈現一種透明的視覺與涼滑的口感，所以特別適合夏天食用。因為1kg葛根僅能獲取約100g葛粉，算是一種很珍貴的食材。將葛粉溶在熱水裡而成的葛湯，自古更被視為一種滋補品。

葛花與觀賞用的九重葛或是同樣開著紫色花的紫藤(學名Wisteria sinensis (Sims) DC)都是不一樣的東西，也與泰國葛根(白高顆)更是相去甚遠。

什麼是葛花萃取物?

每年六七月是野葛開花的時候，葛花呈現美麗的淡粉紫色，類似豌豆花。葛花在日本被當作秋之七草之一，花語是堅強的內心。其實葛花也同樣被用於中藥裡，葛花自古相傳有解酒毒的效果，而葛花解醒湯這知名藥方就具有解酒、預防宿醉的效果，日本的「救民妙藥」也記載酒毒靠葛之花。但是葛花經過日本近年來的大力研究，發現含有葛花異黃酮(Tectoridin)、三萜皂苷、色胺酸誘導體等特殊成分，具有預防酒精性肝炎、降低體脂肪、降低三酸甘油脂的效果，因此葛花茶在日本已經被當作減肥聖品，含有葛花異黃酮的葛花萃取物還獲得如健康食品認證的特定保健食品用，可以宣稱「降低體脂肪、腹部脂肪、腰圍」的功效。

葛花含葛花異黃酮有哪些功效?

近年來，已經有許多科學研究證明葛花的多種功效，比如說葛花具有抑制酒後「血脂肪上升」及「血糖值上升」的作用。這些作用已被證實與葛花中含有的「葛花異黃酮(Tectoridin)」、「色胺酸誘導體」、「三萜皂苷」有關。尤其以葛花異黃酮特別與血脂、體脂肪的調控有關，所以在日本大量被應用在減肥相關的保健食品裡。經過證明，葛花異黃酮每日攝取20-35毫克就可達到功效劑量，葛花異黃酮功效包括以下：

　

阻斷血脂、內臟脂肪形成

當人攝取過多的熱量時，肝臟會將多餘的能量轉化為「三酸甘油脂」，並釋放到血液中形成血脂，或是貯藏在肝臟等器官形成內臟脂肪。然而，經研究指出，攝取含有葛花異黃酮可以抑制肝臟形成脂肪，預防造成脂肪的累積。

幫助脂肪燃燒、減少腹部脂肪與腰圍

葛花異黃酮還能促進內臟脂肪和皮下脂肪等組織內部的「產熱效應」，通過燃燒進行脂肪分解。人體研究顯示，葛花異黃酮可以降低內臟和皮下積聚的白色脂肪細胞，轉而形成會燃燒熱量的棕色脂肪細胞，所以實驗證明可以降低內臟和皮下脂肪，甚至可以降低脂肪堆積而造成的腹部脂肪，達到使腰圍變細、降低BMI的效果。

改善更年期症狀

葛花中含有葛花異黃酮，與大豆異黃酮類似，具有溫和的類雌激素的作用。由於雌激素能夠調節女性月經，促進女性體型和美麗肌膚的形成。此外，雌激素還具有抑制骨骼中鈣質流失的作用，對維持骨密度和緩解煩躁情緒也有顯著效果。更年期的煩躁、潮熱、肩頸酸痛、畏寒、皮膚粗糙、骨質疏鬆等不適症狀，主要是由於雌激素的減少所引起。而研究證明，葛花異黃酮能夠預防和改善更年期症狀。

葛花安全嗎? 有沒有副作用

依據台灣法規，野葛的葉與花(葛花)可以做為食品食用，葛根屬於中藥，不能任意食用。

此外，葛花與泰國葛根(白高顆) (White Kwao Krua 學名: Pueraria mirifica Airy Shaw and Suvatabandhu.)是不一樣的植物，泰國葛根可以食用的是根部，而且功效與豐胸比較有關，日本有比較多的不良反應案例發生在泰國葛根，因此已經規定要求市售含野葛根成分之產品，應於包裝明確標示以下族群應避免食用：如孕婦、哺乳、尚未初經者、罹患婦科疾病者（如子宮內膜癌、子宮內膜增生及乳腺癌等）、罹患血栓性靜脈炎、肺栓塞、冠心症、中風等疾病者，還有正在服用其他藥物者。台灣也曾經發生白高顆食用過量產生疑似不良反應的案例。