巴西蘑菇在日本又被稱為姬松茸(姫マツタケ)，原產於巴西。因為在產地野生的巴西蘑菇極為稀少，不但美味好吃，而且在傳統草藥方裡又具有很多藥用功能，所以有幻之菇之稱。在1960年代由岩出亥之助博士引進日本後，一方面成功地進行人工栽植的方法，一方面又發現許多生理功效，所以以一種食藥兩用菇大力推廣，台灣也自日本引進人工栽培，近年來被廣泛地進行研究。巴西蘑菇以其 β-葡聚糖含量特別高，為菇類之冠聞名，所以具有獨特的抗發炎、提升免疫力以及抗癌、抗腫瘤效果的效果。
台灣近年逐漸有許多植物工廠有機栽培的巴西蘑菇，以冷藏生鮮的方式推廣到市場上，價格比一般香菇等其他菇類都高了不少，但是香氣十足，非常好吃，難怪日本會以頂級美食的松茸為名。
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巴西蘑菇(學名Agaricus blazei Murill) 的原生地是巴西南部聖保羅市郊的皮耶達特山區，這個地區的村莊自古以來長壽者就特別多，所以被稱為長壽之鄉。據說這邊的人罹患癌症和慢性病的比率很低。1950年代美國的威廉．阿爾方索．穆瑞爾(William Alfonso Murill)這位知名菌類學家領導的研究團隊注意到，這個地區的居民常食用當地自生的這種蘑菇，所以對巴西蘑菇的珍貴特性並進行調查並進行發表，隨後，美國許多學者更研究了巴西蘑菇的豐富機能作用。
由於巴西蘑菇對環境要求非常嚴苛，只在像皮耶達特山區這樣的日間溫度35°C以上、夜間20°C以上、且平均濕度為80％的獨特氣候條件下生長，人工栽培困難，所以難以獲得且價格昂貴，因此之前巴西蘑菇一直被視為幻之菇。但是到了1960年代，日本的岩出亥之助博士發現巴西蘑菇的潛力，開始引進日本並成功研究出人工栽培的方法，同時對它展開許多的功效實驗，並從眾多菌株中挑出最有效果的岩出101株來推廣，因此岩出101株是日本姬松茸的主流菌株，人工栽培法也推廣到世界各地，包括台灣。所以巴西蘑菇被廣泛用於食用與保健用，同時也針對預防腫瘤與癌症的藥理做了非常大量的研究。
巴西蘑菇含有豐富的維生素B₂、維生素D、鎂、鉀等，但其真正特殊的是 β-D-葡聚醣這個關鍵機能成分。一般的菇類中，活性多醣類如β-葡聚糖等只有一兩種，但巴西蘑菇卻含有6種β-葡聚糖，比其他菇類含量更豐富，而且含量又高，這是巴西蘑菇最特別的地方，而 β-葡聚醣症是近年來廣泛關注可以提高免疫力並具有抗癌效果的機能成分。此外，巴西蘑菇也含有豐富的多醣體，對免疫力調節以及抗發炎也具有很多效果。
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許多研究顯示，巴西蘑菇具有活化免疫系統的作用，能夠增強身體的免疫力。巴西蘑菇豐富的β-葡聚醣以及多醣體，能夠活化攻擊體內異物的免疫細胞，如巨噬細胞以及T細胞，發揮出卓越的免疫力提升效果。
巴西蘑菇具有活化免疫作用的特性，所以有助清除腫瘤細胞的發生，在細胞實驗中，巴西蘑菇萃取物展現對癌細胞如 MIAPaCa-2、 PCI-35、PK-8 以及 HPDE具有抑制作用。在老鼠實驗中提供巴西蘑菇萃取物的組別，相較於未給予的老鼠，發現腫瘤生成的機率下降了約90％以上。此外，在另一項老鼠實驗中，巴西蘑菇子實體的酸性萃取物也展現促進自然殺手細胞(NK)對腫瘤細胞凋亡的效果。
另一項人體研究顯示，100名患有子宮癌和卵巢癌正進行癌症治療中的患者，給予巴西蘑菇後發現，免疫細胞中的的自然殺手細胞細胞被活化，並且減輕了化療的副作用（如食慾不振、脫髮、全身乏力等）。顯示巴西蘑菇對於癌症治療具有潛在的益處。
巴西蘑菇最被學界重視的效果就是抗癌，所以有大量研究正在進行，目前尚未有定論，不能當作可以取代正規癌症治療的偏方。
巴西蘑菇具有很好的抗氧化、抗發炎作用，所以在動物實驗裡展現對四氯化碳造成的肝損傷，有很好的保護作用，GOT、GPT有明顯下降。此外，細胞實驗裡也顯示，巴西蘑菇乙醇萃取物具有抑制肝癌細胞的生長及侵犯的能力。
多項研究顯示，巴西蘑菇具有抗神經毒性、抗基因毒性、抗重金屬毒性等多種效果。動物實驗顯示，巴西蘑菇水萃物中分離的多醣對於鎘誘導的雞隻睾丸損傷具有保護作用。另一項動物研究顯示，巴西蘑菇甲醇萃取物對於羅滕酮誘導的雄性白化小鼠帕金森病顯示出有效的抗神經毒性活性，可以增加耗盡的多巴胺水平，減少神經毒素的有害反應。
研究顯示，在治療服藥中的60名第二型糖尿病患者中，每天給予1200毫克的巴西蘑菇，持續12週後觀察到了空腹血糖值、糖化血色素（HbA1c）和胰島素阻抗都有獲得改善，同時血漿凝集素濃度也有所上升。因此，可以期待更多研究證實巴西蘑菇的抗糖尿病作用。
巴西蘑菇有許多實驗證明食用的安全性，只是某些有糖尿病的人，可能要註記巴西蘑菇會不會造成血糖過低，因此有特殊體質的人，食用前可以先請教醫師。
巴西蘑菇具有特殊的自體分解酵素，一旦採收後數小時內就會開始溶解，所以保鮮相當不易，大部分都會在24小時內進行乾燥作業，這也造成市場上的鮮食用巴西蘑菇非常少，一般人難有機會享受它的特殊香氣與甘甜味。最近台灣市場出現少數生鮮的巴西蘑菇，保存期限也是很短，有難得機會看到的話，不妨買來燉個雞湯看看，體驗巴西蘑菇的松茸香氣。
因為菇類是以寄生 或共生 的方式，從其它植物或環境吸收養份﹐而且菇類特別有一種生物濃縮效應，因為它的豐富多醣特別容易螯合與吸收環境的重金屬，所以巴西蘑菇特別累積重金屬(如鎘、砷、鉛、汞等)。因此巴西蘑菇栽培的環境很重要，人工的培養基比較容易控制，所以我認為比天然的安全性高。 像學者Kalac與Svoboba就曾在2000年發表有關歐洲 25種野生蘑菇蓄積有害重金屬鉛、鎘及汞研究， 發現許多野生食用蕈類都具有從土壤及肥料中蓄積重金屬的能力。
所以之前的巴西蘑菇大規模下架事件，不是巴西蘑菇本身有毒，而是因為生長環境不當，造成巴西蘑菇重金屬過高的情形，所以挑選巴西蘑菇要特別注意，建議不要買散裝或來路不明的巴西蘑菇、也不需刻意挑選大或老的巴西蘑菇，以避免累積效應。不過食藥署也曾對台灣市面上的巴西蘑菇的鉛與鎘進行調查，結論認為13件巴西蘑菇檢體有5件檢體之鎘含量有偏高之虞，但經風險評估分析，皆符合FAO/WHO建議之鎘暫定每週容許攝取量，由於巴西蘑菇屬於機能性食品，並非每天都會攝食，應不致造成鎘攝食過量之危害。