蜂蜜傳統被認為有止咳的效果，本草裡也說蜂蜜可以潤肺止咳，所以很多止咳化痰的喉糖、枇杷膏、梨膏都標榜加了純正蜂蜜。但是蜂蜜到底為何可以止咳也一直說不出個道理來，有說是蜂蜜裡的膠質、也有說是蜂蜜裡的糖分有滋潤作用，的確蜂蜜裡含有豐富的果糖與葡萄糖，但就算這樣說，如果咳嗽吃這些糖，反倒容易咳的更厲害，所以蜂蜜止咳一說，一直停留在傳統的說法裡，直到最近，日本研究團隊證實了蜂蜜的止咳功效來自於一種吲哚生物鹼的成分「Melpyrrole」，並在動物實驗裡印證它就是止咳成分。也由此印證，蜂蜜其實並不只是糖的另一種形式，蜂蜜裡還有許多微量成分，如酵素可以幫助消化，因此蜂蜜自古也說可以滑腸通便，其他蜂蜜裡還有許多黃酮類、多酚、植物精油、礦物質等，讓蜂蜜具有許多功效。
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蜂蜜因為蜜蜂所採的花蜜而有龍眼蜜、百花蜜等區分，而在眾多蜂蜜之中最有功效的，其實當屬紐西蘭最出名的瑪奴卡（麥盧卡）蜂蜜。只有蜜蜂採自紐西蘭以及澳洲原生的麥盧卡樹（Leptospermum scoparium）的蜂蜜才能叫做麥盧卡蜂蜜。因為產量稀少，所以價格昂貴，一瓶大概都要台幣兩三千元，但是因為它的功效很特別，所以在世界上還是供不應求，蜂蜜造假事件也是時有所聞。
經過科學家研究，麥盧卡蜂蜜功效的來自於含有的甲基乙二醛（methylglyoxal，MGO）這個特殊分子，因此讓麥盧卡蜂蜜具有很強的抗菌性、抗發炎性等功效，所以經醫療處理過的麥盧卡蜂蜜甚至在國外得到藥證可以做為外用敷劑之用，可以塗在傷口消炎、殺菌、預防感染，對殺死金黃葡萄球菌特別有一套。因此經過各國研究，確定麥盧卡蜂蜜具有的效果有以下幾項:
自古以來，蜂蜜一直被用來治療傷口、燒傷、潰瘍和膿瘡。這是因為蜂蜜具有抗菌和抗氧化的特性，同時保持傷口濕潤環境和形成保護屏障，防止微生物感染傷口。而研究顯示，麥蘆卡蜂蜜促進傷口癒合的效果叫其他蜂蜜更強，增強組織再生，甚至減輕燒傷患者的疼痛，也有助於殺死傷口常出現的金黃葡萄球菌。
不過請注意，外用於傷口的麥蘆卡蜂蜜必須經過醫療級的滅菌處理才安全。
研究顯示，麥蘆卡蜂蜜特殊的抑菌物質，能夠抑制引起牙齦炎和蛀牙的有害口腔細菌的生長。
麥蘆卡蜂蜜可以幫助緩解由上呼吸道感染引起的咳嗽。它甚至可能比常用的咳嗽藥物更有效，降低咳嗽的頻率和嚴重程度。預防細菌或病毒引起的常見感染，比免引起感冒、急性支氣管炎、流感等症狀。
研究顯示，麥蘆卡蜂蜜強大的抗菌效果可能有助於預防由幽門桿菌引起的胃潰瘍，研究發現，每週食用蜂蜜超過五天的人，其幽門桿菌感染風險顯著低於不經常食用蜂蜜的人。
動物研究顯示，定期食用麥蘆卡蜂蜜可能有助於控制腸道壞菌-困難梭狀桿菌，這是一種引起嚴重腹瀉和腸道炎症的細菌。這可能源自於麥蘆卡蜂蜜的強大抗菌能力，以及其含有的益生質幫助好菌生長的結果。所以推論對炎症性腸病（IBD）有預防作用，IBD包括潰瘍性結腸炎和克隆氏症，可能導致長期諸如腹瀉、腹痛、噁心和嘔吐等症狀。
蜂蜜還是具有相當的糖分，所以糖尿病患者食用蜂蜜前須諮詢醫師比較安全。
蜂蜜含有花粉等過敏原，有過敏體質者要特別注意。
此外未滿一歲的嬰兒因為腸道發育尚未完全，不要食用任何蜂蜜，以免肉毒桿菌中毒。
麥盧卡蜂蜜味道很特殊，有一種植物特有的精油味與清涼感，有點像薄荷、肉桂的味道。因為麥盧卡蜂蜜是紐西蘭特產，所以很多台灣人去紐西蘭就會買麥盧卡蜂蜜帶回來，在當地買到的比較容易是真品，其他地方常聽到有假貨，因為真假確實很難辨，所以買錯了就沒那樣的功效了，所以一些認證也可以幫助分辨。韋恩手邊有一瓶朋友最近進口的麥盧卡蜂蜜，最近天涼，用溫水化開喝真的很舒服，蜂蜜最好不要加熱，才好維持活性。