保護心血管的7大超級食物

魚油富含平常飲食裡缺乏的不飽和脂肪酸，尤其是豐富的Omega-3脂肪酸，尤其以EPA對心血管系統的保護作用最為顯著，研究顯示，魚油可以幫助降低三酸甘油脂和膽固醇，從而減少心臟病和中風的風險。魚油中的Omega-3脂肪酸也可以改善血管內皮組織功能，減少血管收縮，進而降低血壓。而且魚油中的Omega-3脂肪酸可以減少血管內壁發炎反應，抑制血小板凝集，使血液能夠維持流動順暢、保持清澈，因而減少血管堵塞形成血栓，也因此預防中風。

蝦紅素是天然類胡蘿蔔素家族的一員，最早是是由1938年諾貝爾醫學化學獎得主Dr. Richard Kuhn在龍蝦身上發現的。蝦紅素最珍貴的特性，是非常有效的抗氧化劑，他的抗氧化力（活性氧自由基清除能力）是維生素C的6000倍， CoQ10的 800倍，維生素E的110倍，beta胡蘿蔔素的4.9倍，葉黃素的2.6倍 (資料來源 Nishida et al 2007. Carotenoid Science. Vol.11:16-20.)，所以又被稱為超級抗氧化劑。正因為蝦紅素具有這樣強的抗氧化力與抗發炎能力，所以經過大量研究證實，可以降血脂、降膽固醇，同時預防紅血球的抗氧化作用，也有助於末梢微血管的流速，也衍伸對三高有預防的功用。

鎂是人體維持正常運作非常重要的一種礦物質，有300種以上的酵素需要鎂的參與與輔助。鎂可以舒緩肌肉收縮，預防肌肉痙攣或是肌肉僵硬，對於血管平滑肌也有放鬆的作用，所以研究指出，鎂能夠幫助調節心臟的節律，也有助於降低血壓，預防心臟病與中風的風險。

精胺酸之所以可以發揮多種生理調節功能，因為精胺酸能夠促進體內一氧化氮（NO）的生成，而一氧化氮是人體的血管擴張劑。所以精胺酸可以緩解心絞痛、預防心臟病：精胺酸可以緩解心絞痛的症狀，預防心臟病發生。根據 2019 年的一項整合研究顯示，精胺酸可能有助於預防因血管狹窄引起的心臟病。同時由於精胺酸具有擴張血管的作用，研究推論它可能對患有周邊動脈疾病的人有所幫助。所以精胺酸可以降低血壓，經過研究發現，口服精胺酸可以降低血壓，也可以預防高血壓發生。甚至2021 年的一項整合研究結果顯示，精胺酸可以幫助降低高血壓。

Q10的角色是一種輔酶，可以活化粒線體生成ATP的能力，Q10也具有強大的抗氧化力，能夠保護身體免受活性氧造成的損害。Q10在心臟的含量特別高，其主要的原因就是心臟每天跳動不停，一方面需要大量的能量，另一方面也特別需要抗氧化力的保護。因此有許多研究顯示，心臟疾病患者攝取輔酶Q10後，運動功能、生活品質和舒適度均有改善。也有研究指出，在83名患有收縮期高血壓的患者中，每天攝取60毫克的Q10，連續12週後，收縮壓顯著下降。顯示Q10對於預防高血壓具有正面的效果。另一項結合194名受試者，共計5個研究的報告顯示，Q10可以保護血管的內皮細胞，同時具有血管擴張作用，可能有助於預防高血壓。此外，活性氧分子會造成血液裡的膽固醇被氧化，這會導致動脈硬化等疾病。研究顯示，Q10可以抑制壞的（LDL）膽固醇的氧化，抑制過氧化脂質的生成，達到預防動脈硬化的效果。

植物裡有形形色色的多種植化素，這些具有抗氧化力的植化素可以幫助對抗氧化作用對血管壁造成的侵蝕與硬化，預防膽固醇沉積在血管壁上，也可以預防體內的慢性發炎。

具有抗氧化力的植化素有莓果裡的多酚、綠茶裡的兒茶素、茄紅素、葉黃素、等等，對人體的保健效果都很廣泛。

紅麴已經有上千年的食用歷史了，在食療上倍受肯定。如北宋初年陶古在清異錄中提到「紅麴煮肉」，與元朝吳瑞的日用本草：「紅麴釀酒，破血行藥勢」。現代研究認為，紅麴有助降血脂、降低膽固醇（尤其是LDL，低密度脂蛋白膽固醇）、降血壓、降血糖，因此對心血管也有很好的保護效果。