桃膠近年來因為美容養顏的效果而聲名大噪，而中醫醫書又記載它有治療尿路結石、尿路出血、痢疾、糖尿病的功效，但是在台灣，桃膠被認為是中藥材的一種，而不能做食品銷售。桃膠是一種主要由樹脂構成的植物膠質，主要的成分是多醣、還有少量(<2%)的蛋白質以及一些礦物質(鈣、鉀、鎂、磷等)，但是他不是膠原蛋白，膠原蛋白主要是蛋白質所構成的，只有動物才有。
目錄
桃膠是桃樹樹幹上外表上偶然會結出的一種樹脂，新鮮時看起來是半透明的琥珀色，微微具有彈性，曬乾後就變得乾硬。其實不僅僅桃樹會結出桃膠，與桃樹同屬於薔薇科的樹如櫻花、李子、黑棗、蘋果、梅子等等，往往也都會分泌出類似的膠。這些樹幹在遭到修剪等物理性的傷害或是被病菌入侵時，就會分泌出這種桃膠來保護自己，包覆受傷的表面，阻止病菌入侵，所以嚴格來說，這在植物學裡叫做一種gummosis. （流膠症）。
圖片裡的膠就是在櫻花樹上拍到的。
桃膠的主要成分是多醣（80-85％）、水分（2-12％）、灰分（0.3-4％）、蛋白質（0.2-2％）以及少量的多酚和微量元素（如鈣、鉀、鎂、磷等），也有薔薇科植物特別的山梨醣醇成分(蜜蘋果結蜜的來源)，所以成份上與膠原蛋白這種蛋白質差很多，-而且膠原蛋白是動物才會有的蛋白質結構，所以說桃膠是一種植物性膠原蛋白是大大的誤會了。
常被誤會含有膠原蛋白的植物，參考: 植物沒有膠原蛋白，白木耳、桃膠、黃金果都不是素膠原蛋白
至於什麼才是真正的膠原蛋白，參考: 膠原蛋白有什麼功效? 推薦怎麼吃? 相關產品如何挑選?10大問題讓你一次深入了解膠原蛋白
桃膠的研究數量不是太多，主要的功能有:
降血糖: : 動物實驗證明桃膠可以降低空腹血糖與糖化血色素(HbA1c)
降血脂: 動物實驗證明桃膠可以降低三酸甘油脂與LDL膽固醇。
抗氧化: 研究顯示，桃膠具有良好的DPPH、ABST等自由基中和能力。
預防皮膚老化: 研究顯示，桃膠可以抵禦紫外線(UVB)造成的氧化作用，避免皮膚細胞被破壞。
市面上看到的桃膠主要都是乾燥品，在乾燥前雖然經過一些前處理，買回來在使用前還要多幾道清洗、再泡發等手續才能使用。在香港或大陸，桃膠常做成甜湯食用。
桃膠在台灣法規上屬於中藥材，不可任意作為食品用。因此目前衛福部食藥署食品原料整合查詢平臺將桃膠列為「未確認安全性尚不得使用之原料」。主要的原因也是擔心它的藥性會帶來一些副作用。
對消化不好的人，因為桃膠的多醣呈大量的1 → 6支鏈結構，所以不好消化，可能造成腸胃不適。
對於經期女性和孕婦要特別注意，因為桃膠在藥性上具「破血、下石淋」等功效，所以能活血化瘀，並不適合孕婦及出血症病人食用。