大麥被人類利用的歷史很悠久，它大約在10,000年前在肥腴月灣開始被人類馴化。作為最早被食用的穀類之一，大麥對於提供人類的熱量貢獻很大，也幫助人類進入了農業時代。與同為禾本科的稻米，一西一東這兩種穀類，對於幫助人類進化以及進入文明時期，可以說是居功厥偉。但是隨著社會的進步，熱量獲取不再是飲食的重點，反倒是其他營養的流失，造成了現代人類健康上更大的威脅。
經過現代的分析研究，大麥若葉的蛋白質含量高達27%，還有很多必需胺基酸，包含BCAA，以及色胺酸，其他還有GABA（γ-胺基丁酸）、類黃酮、多酚、超氧化物歧化酶（SOD）、鉀、鈣、硒、鎂、葉綠素、維生素（A、B1、C、E、K）、膳食纖維、多醣類等等，將它稱為超級食物當之無愧。
萩原義秀博士出生於1925年的日本，他研究發現，大麥的優點不只在提供穀類糧食這一方面，大麥若葉更含有豐富微量營養成分，可以幫助民眾保持營養均衡，是非常好的一種天然超級食物。經過他棄而不捨的研究，才把大麥若葉從選拔品種、栽種、急速乾燥完整的研究透徹，讓今日的大麥若葉生產得以定型，廣大民眾得以享受大麥若葉的健康功效，因此將萩原義秀博士稱為「大麥若葉之父」，可以說是實至名歸。
青汁是日本近年來大為流行的健康飲品，同樣是發明於二次大戰期間，原本的目的也是為了補充大眾的營養用，哪知今日搖身一變變成減肥排毒的聖品。參考: 青汁是什麼？青汁大麥若葉、羽衣甘藍、明日葉的功效、禁忌與副作用，青汁與綠拿鐵、精力湯有什麼不同?
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所謂大麥若葉就是嫩採於生長至20到30公分左右的大麥葉，萩原義秀博士研究發現，大麥若葉生長到20到30公分之時，營養價值最高，因為此時大麥即將抽穗，所以全身都儲備了非常豐富的蛋白質、胺基酸、醣類、維生素以及活化用的酵素，所以將這樣蓄勢待發的大麥若葉快速收割，再經過一連串的精製，最後進行真空低溫乾燥，就可以保存最多大麥若葉的營養，急速乾燥的大麥若葉粉，可以保持如抹茶般的美麗鮮綠色，就是營養保存完整的證明。
大麥若葉的發明人萩原義秀博士，1925年出生於日本大分縣的鄉下，家境十分貧窮，因此有心求學的他，只能先進入江田島海軍兵学校就讀，但是他不屈不撓，日後繼續靠著自己努力工作加勤學，終於得到藥學博士的學位與成就。之後他一路又創辦自己的藥廠，他的事業在醫藥領域可以說是蒸蒸日上。但是萩原義秀博士心中卻一直覺得有個缺憾，他深有感觸於「醫藥能幫助的人都是已經失去健康的人，只有用食物才能維持與支持更多數大眾的健康」這樣的想法，所以他更加致力於找尋以天然食物增進大眾健康的方法。在大量分析現代人因為環境變化與生活壓力，缺乏了哪些的營養與機能成分，同時評估超過150種的天然植物後，他認為大麥若葉最能符合補充人體補充活性酵素與微量營養這樣的需求。
為了得到最高品質的大麥若葉，萩原義秀博士毅然決然回到家鄉的大分縣，挑選無汙染的農田，以無毒的栽培方式種植大麥，而且選六条大麥中的赤神力這個特殊品種。對於大麥栽培的時間他也有精細的考量，他嚴密計算生長週期，收割特別選擇嚴冬時進行，因為此時大麥的營養儲藏是最豐富的時期，而且在這個寒冷的季節裡病蟲害最少。等大麥若葉生長至20到30公分時立刻全部收割，收割完成的大麥若葉一刻也不能停，為了維持新鮮度，不讓營養流失，必須在嚴寒的條件下，立刻將大麥若葉進廠進行清洗、搾汁、真空乾燥、低溫磨粉等動作，一氣呵成的完成大麥若葉粉的製造，讓大麥若葉粉保持鮮綠、保存最多營養、品質純淨無汙染。從此大麥若葉的鐵律與標準獲得奠定。
因為這些努力的科學研究成果，萩原義秀博士以「麥類若葉搾汁粉末製法開發育成」 的專利，獲得日本科学技術廳長官獎。並在1994年 獲得日本藥事功勞者厚生大臣表彰，更在1998年內閣府黄綬褒章表彰。
以大麥若葉作為飲食的補充十分方便，日本最常用的方法是可以加入青汁飲用、加入高蛋白粉一起沖泡、或是加入麵團等主食裡、甚至直接作為錠劑食用，不論各種應用法都能補充現代人在營養與酵素上的缺乏，對身心都大有好處。
大麥若葉富含多種營養與機能性成分，大麥若葉的蛋白質含量高達27%，還有很多必需胺基酸，包含BCAA，以及色胺酸，其他還有GABA（γ-胺基丁酸）、類黃酮、多酚類物質、超氧化物歧化酶（SOD）、鉀、鈣、硒、鎂、葉綠素、維生素（A、B1、C、E、K）、膳食纖維、多醣類、生物鹼等等，營養非常豐富，而且熱量又很低，所以是營養密度很高的天然食物。
GABA成為近年來日本最紅的保健成分，因為日本市場充分了解GABA對於舒壓、幫助睡眠、幫助專注力等方面具有驚人的效果。見GABA/γ-胺基丁酸是什麼？功效與副作用?GABA能幫助睡眠、提升專注力嗎?
因為大麥若葉的營養豐富，所以根據研究食用大麥若葉的多種生理效果，包括:
大麥若葉含豐富葉綠素、膳食纖維、多酚、類黃酮，這些都是可以調節體內代謝的機能成分。豐富的膳食纖維、多醣、多酚、超氧化物歧化酶（SOD）都可以幫助體內環保與排毒的作用。
大麥若葉裡的色胺酸、GABA都是可以幫助入睡的特殊胺基酸，鎂也是現在最熱門的幫助入睡礦物質。
經過許多研究證實，大麥若葉裡的色胺酸、GABA、鈣、鎂都是熱門的幫助精神放鬆的成分。
根據研究，大麥若葉可以降低壞的膽固醇LDL被氧化的情形，因此有益於預防血管壁的硬化。
大麥若葉含多種水溶性與非水溶性膳食纖維、多酚、寡醣等等，這些成分都能幫助消化道健康，幫助排便。
維生素C、多酚、超氧化物歧化酶（SOD）都是內服外用都很熱門的美容成分。
大麥若葉屬於天然食物，所以沒有什麼副作用，大人小孩都可以放心食用。只是大麥若葉的鉀含量豐富，對於慢性病患者或是腎功能較弱者最好請教過醫師再食用。
另外，大麥若葉也還有豐富的維生素K，對於有在用抗凝血劑藥的人，也需要請教醫師後再食用。