明日葉是日本最強生命力野菜! 有什麼功效? 食用有什麼禁忌?

明日葉(あしたば ，ashitaba)之所以得名，就是形容它「即使今天採摘，明天仍然能冒出新葉芽」的旺盛生命力。明日葉另有一名為八丈草（はちじょうそう），因為它在日本的原生地就是在八丈島上，伊豆諸島的八丈島、三宅島和大島等溫暖的太平洋沿岸地區都是明日葉的產地，而這些太平洋諸島都是活火山島，每當火山爆發，滾滾岩漿把大地化為一片灰燼，但是從這樣荒蕪之地率先重拾生機，從火山灰中首先重生而冒出新芽的都是明日葉，也因此讓人們發現與讚嘆明日葉的勃勃生機。所以日本人長期以來就把明日葉當成一種非常養生的野菜與草藥使用，而現在流行的青汁也常可以見到明日葉的身影，此外也會將明日葉曬乾後做成明日葉茶飲用。

而根據現代醫學研究發現，明日葉富含多種營養成分如鉀、鈣、鎂、鐵、鍺、葉綠素、纖維、β-胡蘿蔔素、維生素A、C、K、B1、B2、B6、B12、葉酸等等，此外明日葉含有一種特殊的植化素叫查耳酮（Chalcone），查耳酮屬於多酚類的一種，具有很好的抗氧化力，而且它還具有一種特殊的類胰島素效果，所以對於幫助血糖控制、預防糖尿病等方面，日本學術界做了很多的研究證明其效果。整體來說，明日葉還有很多美膚、改善便秘、利尿、預防浮腫、預防高血壓、降低血脂、對抗慢性疾病、預防癌症等等的效果。

資料來源: Ohkura, Naoki & Atsumi, Gen-ichi & Uehara, Seima & Ohta, Mitsuhiro & Taniguchi, Masahiko. (2018). Ashitaba (Angelica keiskei) Exerts Possible Beneficial Effects on Metabolic Syndrome. OBM Integrative and Complementary Medicine. 4. 1-1. 10.21926/obm.icm.1901005.

什麼是明日葉?

明日葉屬於繖形科、當歸屬的多年生植物，繖形科裡面還有芹菜、茴香、當歸、白芷等許多機能藥用植物，明日葉自古就被當成長壽的祕方，明日葉的根也常被拿來當人參的代用品。明日葉是日本的原生植物，分布在南方的房總半島、三浦半島、伊豆諸島的八丈島、三宅島和大島等溫暖的海岸地區。明日葉從頭到腳的葉、莖、根都可以食用，具有一種繖形科的特有芹菜般的香氣與苦味。日本常將明日葉作天婦羅、炒菜、火鍋或涼拌食用。

明日葉的功效

明日葉的莖部切開後有個特徵，就是會從切口流出特殊的黃色液體，這個液體的主要成分就是查耳酮，查耳酮屬於多酚的一種，有很強的抗氧化力，具有預防動脈硬化與預防糖尿病等效果。明日葉還含有另一種罕見的植化素木犀草素（Luteolin），木犀草素屬於黃酮類的一種，也具有很高的抗樣化力，它具有利尿效果，有助於改善浮腫問題，另外也在許多研究中認為具有對抗尿酸過多所引發痛風的能力。根據研究，明日葉具有以下效果:

幫助心血管健康

明日葉據信具有預防動脈硬化的效果，因為當內臟脂肪累積時，脂肪細胞會分泌發炎性的細胞激素，增加患高血糖和高血壓的風險。因為明日葉具有抗氧化、抗發炎的效果，所以在動物實驗中，肥胖糖尿病小鼠在食用明日葉後，降低和預防了血栓的風險。給予肥胖糖尿病小鼠明日葉後，這種草藥展示了其預防和緩解血栓性疾病風險的能力。此外，因為氧化作用產生的活性氧也會氧化血脂、膽固醇，導致動脈硬化。明日葉中含有的β-胡蘿蔔素和查耳酮等強力抗氧化成分，可以防止血脂的氧化，保持血管的年輕活力，進而預防動脈硬化的發生。

調節血糖、預防糖尿病

查耳酮可以減少內臟脂肪，並誘導前脂肪細胞向成熟脂肪細胞分化的過程，提高胰島素感受性，並促使胰島素的功能恢復正常。此外，實驗已經證明明日葉中的成分具有類胰島素的功能，維持血糖水平。研究證明，糖尿病小鼠食用明日葉萃取的查耳酮後證明，確實具有抑制血糖上升的能力。

此外，明日葉豐富的膳食纖維，也有助於減緩飯後血糖快速上升的效果。

預防便祕

明日葉含有豐富的水溶性與非水溶性的膳食纖維，以及可以調節自律神經並促進腸蠕動的維生素B群，因此對於緩解便秘有一定的功效。

明日葉怎麼吃? 有什麼禁忌?

許多人看到明日葉的切口流出黃色汁液，會以為明日葉不適合生食，其實那是植化素查耳酮的關係，所以明日葉生食也是完全沒問題的。只是明日葉生食苦味會比較明顯，對於有些怕苦的人不好接受。所以對於降低明日葉的苦味方法有二：

需要注意食用明日葉的特殊體質

明日葉含有豐富的鉀，所以腎臟與肝臟功能有特殊情況的人需要注意。

明日也含有維生素Ｋ，所以正在服用抗凝血藥物如Warfarin的人要注意，因為維生素Ｋ有抑制抗凝血藥的效果。