蔓越莓富含前花青素、多酚、維生素(C、E、K、B群)、纖維、有機酸、鉀、磷、鈣、鐵等多種機能成分，因此對人體有多種益處，包含最為人熟知的對女性私密處保健、預防泌尿道感染(UTI)有幫助之外，還能抗氧化、抗發炎、因此可以預防三高、幫助消化、甚至可以預防蛀牙等等，所以被美稱為「美洲的紅寶石」，也是被公認為一種超級食物。
蔓越莓在台灣是一種很少看見的莓果，大多數看到的狀態都是果汁為主，很少看到以鮮果形式販賣，所以對於蔓越莓的長相以及其特殊的收成方式，台灣人應該都很陌生。但是蔓越莓在其原生地的美國，可是一種非常普遍的果實，除了可以鮮食(雖然因為蔓越莓很酸，很少人這樣直接吃)，也可以拿來作成果汁、果乾、果醬、餡料、或是入菜食用。
目錄
蔓越莓學名為Vaccinium macrocarpon，是屬於越橘屬的一種灌木型小型莓果，又被稱為小紅莓、鶴莓，原生於北美洲，現在從加拿大、美國一直到智利都有商業種植。在美國蔓越莓的使用除了作為果汁外，還可以拿來做果醬、果乾、餡料、甜點或入菜，蔓越莓醬還是美國感恩節火雞的一種傳統配料。
蔓越莓的生長環境多半是土質潮濕鬆軟、土壤呈現酸性泥炭土的低窪沼澤地，所以採收並不容易，因此美國多年以前就發展出一種獨特的收成方式-濕式採收成法，收成時盛產的果實染紅整片人工湖面，非常壯觀。
濕式採收法乍看會讓人以為蔓越莓長在水裡，其實不然，這種收成方式是在收或之際引入大量的水淹沒整個蔓越莓田，大概會浸沒水深達40公分，然後使用特殊機器將蔓越莓果從樹上震動打下，此時打下的蔓越莓因為果實內含有少量的氣泡，所以會浮在水面上，因此只要在水面上把蔓越莓收集起來就很容易採收。濕式採收法效率較高，但是莓果品質普通，因此收到的蔓越莓大部分會拿去做果汁使用。所謂濕式採收法可以參考美國蔓越莓最大品牌Ocean Spray的紀錄影片:
如果要得到較高品質的蔓越莓果以作為鮮果或冷凍果實用時，就不能用濕式採收法，而必須使用人工或機具直接在果園採收蔓越莓，這就叫做乾式採收法。相對來說乾式採收法速度較慢、所以成本高，但是採到的蔓越莓品質最好。
蔓越莓含有非常豐富的植化素，包括眾多具有抗氧化性的多酚類化合物，如前花青素、黃酮類化合物、花青素、酚酸、以及三萜類的成分。
前花青素Proanthocyanindins (PAC)可以說是蔓越莓最受人重視的成分，前花青素其實與花青素並不相同，前花青素是一種大分子的縮合丹寧，具有很好的抗氧化力，蔓越莓的前花青素是植物界較為罕見的A型鏈結的前花青素(A型前花青素)，只有A型前花青素具有預防泌尿道感染的功效。而葡萄、可可雖然也有前花青素，但是它們是B型前花青素，不具有預防泌尿道感染的功效。
花青素是提供植物呈現藍、紅、紫色的一群色素，也是蔓越莓呈現鮮紅欲滴顏色的主要原因。花青素具有抗氧化與抗發炎的生理活性，是蔓越莓重要的營養成分。
花青素與前花青素一字之差，卻是大不相同的成分，想要深入了解花青素，參考花青素是什麼? 有哪些功效? 哪些食物富含花青素?
槲皮素是黃酮醇flavonol化合物的其中之一，也具有很好的抗氧化力，槲皮素還有很好的心血管保護效果、以及抗菌、調整免疫力的生理機能，蔓越莓的槲皮素含量特別豐富，在水果界可以說是槲皮素含量數一數二高的。
熊果酸屬於三萜類，在許多水果和草藥裡都可以見到它的蹤影。熊果酸具有很好的抗發炎效果，也有助於抑制癌細胞的增長。
蔓越莓口味非常酸，天生就是有機酸的寶庫，含有檸檬酸、蘋果酸與特殊的奎寧酸等多種有機酸。
蔓越莓因為含有豐富的多酚具有非常好的抗氧化力與抗發炎能力，再加上豐富的有機酸等植化素，所以展現了多種生理活性:
泌尿道感染是很多女性私密處的頭號困擾，蔓越莓對於女性預防或改善泌尿道感染的功能流傳已久，近年來更獲得大量的研究的支持。蔓越莓之所以對於私密處健康有益，其實是來自於多重功效:
1.首先，泌尿道感染的問題，絕大部分來自於大腸桿菌在泌尿道附著孳生所造成，根據研究，蔓越莓的特殊A型前花青素具有阻斷大腸桿菌的纖毛黏著尿道上皮細胞的效果，所以大腸桿菌無法附著，會隨著尿液被沖走，因此減少了病菌繁殖感染的機會。
2.其次，研究指出，蔓越莓的多種有機酸會經過尿液排泄，有助於提高尿液的酸度，也就是降低尿液的pH值保持在微酸性，這樣有助於抑制細菌在膀胱與尿道的存活。
3.其三，蔓越莓含有一種微量的糖類 D-甘露糖 (D-mannose)，D-甘露糖會經過腎臟代謝排到尿液中，D-甘露糖遇到大腸桿菌會緊緊附著在菌體上，讓大腸桿菌動彈不得，無法停留在泌尿道，也難以進行繁殖。
因此，有許多研究顯示蔓越莓對泌尿道健康的確有幫助，像這篇統合性研究分析許多臨床實驗的結果後結論，蔓越莓有助於降低26%的經常性泌尿道感染。另外，持續食用蔓越莓也可以預防泌尿道感染的再復發機率，像這篇針對176位18-60歲的女性，且於過去12個月内得到過一次泌尿道感染為對象的研究證實，每天食用 500毫克的蔓越莓萃取物，發現可以使泌尿道感染的復發機率降低58%。
因此，為了女性的泌尿道私密處保健，蔓越莓常與益生菌或更高劑量的D-甘露糖一起搭配，形成相當有效的保健補充品。
蔓越莓的前花青素、花青素、槲皮素都有助於防止LDL(壞的膽固醇)在體內氧化，造成血管的破壞，因此也有降低血壓、提高HDL(好的膽固醇) 、降低BMI的效果。
蔓越莓的前花青素具有抑制幽門桿菌的效果，因為幽門桿菌是造成胃癌的重要因子，引此可以達到預防胃癌的效果。比如說在一項189位受試者進行的臨床研究顯示，每天喝500毫升的蔓越莓汁可以顯著抑制幽門桿菌的生長。
其實蔓越莓不僅對女性的泌尿道健康有幫助，對於男性的泌尿道健康也很有用，這主要針對的是男性的攝護腺健康。有研究針對42位45~70歲(平均年齡63歲)飽受攝護腺症狀所苦的男性，每天補充 1500蔓越莓萃取物、持續6個月後發現，在常見的攝護腺健康指標 (最大尿流量、平均尿流量、解尿量、排尿後餘尿量)等項目都可以有顯著的改善。
數項研究發現，食用蔓越莓有助降低牙菌斑形成，也可以降低牙周病形成的機率。推測這與蔓越莓的前花青素有助於抑制造成蛀牙的菌如Aggregatibacter actinomycetemcomitans的生長有關，或是前花青素也有助於對抗牙齦的慢性發炎。
蔓越莓是一種天然水果，基本上是相當安全的，只是某些體質特殊的人在食用上要稍加注意。
蔓越莓相當的酸，如果胃部比較敏感的人不適合大量食用，建議不要空腹食用。蔓越莓汁含大量有機酸，所以也不要一次喝太過量，而且一般蔓越莓汁的飲料添加許多的糖，熱量很高要注意。蔓越莓錠、蔓越莓膠囊、蔓越莓萃取物是比較濃縮的形式，比較不會攝取到添加的糖。
如果有在服用抗凝血劑（俗稱：血液稀釋劑）的人，在食用蔓越莓前最好請教一下醫師。
近來經過法國等地的學者研究，洛神花在預防女性泌尿道感染方面，也展現良好的功效。洛神花含有豐富的有機酸與多酚，對微生物具抑菌能力,特別對大腸桿菌 (Escherichia coli) 、李斯特菌(Listeria monocytogenes)、白色念珠菌(Candida albicans)及腸炎弧菌(Vibiro cholera)等病原菌都有很好的抑菌效果。參見: 洛神花有什麼功效? 洛神花花青素還可以預防泌尿道感染?! 食用上有什麼禁忌?
同樣來自北美洲的森林，保健機能也很強的藍莓: 藍莓花青素超強抗氧化力，護腦防失智、預防三高、保護眼睛、腸道健康，是森林裡的藍寶石。